El equipo de investigadores de la Universidad de California en San Francisco, encabezado por Kristine Yaffe, halló que un alto nivel de un tipo de estrógeno (el estradiol) se asocia con la capacidad de mantener el cerebro en forma. Este estudio evaluó los niveles de estradiol de 425 mujeres mayores de 65 años y halló un deterioro en las capacidades mentales en sólo el 5% de las 94 mujeres que tenían una alta concentración de estradiol, comparado con el 16% de las 106 que presentaban bajos niveles del estrógeno. Los investigadores también hallaron que no existe una relación similar entre el funcionamiento del cerebro y la hormona masculina testosterona.

Según la autora, este estudio podría justificar el tratamiento de mujeres menopáusicas con una terapia de reemplazo hormonal y apoya la teoría de que tomar estrógenos después de la menopausia contribuye a evitar el mal de Alzheimer.

La terapia de reemplazo hormonal se utiliza generalmente para suplir la disminución en el nivel de estrógenos y otras hormonas en mujeres menopáusicas, con el fin de reducir los riesgos de ataques cardíacos y fracturas de huesos. Sin embargo, este tipo de terapia también ha sido asociado a una mayor incidencia del cáncer de mama.

Maria Roura es bióloga y periodista.

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