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Entrevista con Tim Radford, editor científico de The Guardian
| Mar Mediavilla | 26/01/01 |
Biomedia (Barcelona). Tim Radford es editor científico del periódico The Guardian, donde trabaja desde 1973 y también ha ocupado cargos de editor de libros y arte. Lleva desde los 16 años en el mundo del periodismo, y al igual que cuando empezó, considera que lo importante es conseguir reflejar la complejidad de la vida.
Periodistas y científicos ¿cómo se llevan?
Es una vieja y
difícil relación. Los científicos siempre se apoyan en: creo que... podría
ser... Es decir, no pueden ayudar al periodista que, desde un punto de vista
funcional, busca comunicar que ya se conoce cómo se puede curar el cáncer. Si
pensamos a nivel de periodismo en general hay que recordar que el mundo es
complejo y debemos reflejar esa complejidad.
¿Cómo han evolucionado los temas de ciencia en la prensa?
La ciencia en la
década de los cincuenta era como “la cura mágica” para muchas enfermedades que
ahora ya están erradicadas, además a finales de esa década la ciencia también
permitió una mejor calidad de vida “neveras, agua potable”. Pero también tuvo
sus momentos de crisis, yo diría que muy relacionados con la energía nuclear, y
en esos momentos la sociedad dio un poco la espalda a los temas de ciencia
porque no era tan benigna como hasta entonces. Años más tarde resurgió de sus
cenizas: el hombre llegó a la luna, se descubre el Big Bang... y en estos
momentos nos encontramos ante el descubrimiento del “mapa de la vida”. Uno se
asombra al ver una lechuga y pensar que el 30% de sus genes son los mismos que
los nuestros. Si empleamos como metáfora el mundo del teatro diríamos que la
ciencia es dramática, llena de color, emocionante y conmovedora.
La industria biotecnológica vive el efecto “fiebre del
oro”...
¡Ya lo creo! En estos
momentos en el Reino Unido existen 450 y en Estados Unidos cerca de 3000
empresas: es una industria con un crecimiento vertiginoso. Implica una
inversión económica importante y donde hay dinero hay otro entusiasmo. Aunque
existe una tendencia a tratar a los empresarios en este campo como si fueran
estrellas de fútbol. En ocasiones hay personas que al ver tantas fotos
publicadas de Craig Venter han pensado que el Proyecto Genoma Humano ha sido
suyo.
¿Le preocupan las patentes en el campo de la biotecnología?
Una patente es un
instrumento político, no una ley científica. Creo que debemos preocuparnos,
pero sin exagerar. Pienso que lo que es verdaderamente importante es saber que
el conocimiento está para todo el mundo.
¿La educación sobre ciencia es una asignatura pendiente en
las escuelas?
Creo que se debe incidir en la importancia de aprender ciencia desde la escuela, porque permitirá que las personas en el futuro comprendan más sobre ciencia que lo que nosotros hemos llegado a alcanzar. Aunque en estos momentos los europeos, que en su día inventaron la ciencia, parece que ahora la rechazan un poco. Un caso significativo es el de una gran empresa británica que estudia abrir una planta de investigación en China; allí hay más doctorados y doctorandos de los que hay en el Reino Unido, otro caso similar es la India. En estos dos países asiáticos se ve la ciencia como una esperanza, una manera de salir de la pobreza. Es importante recordar que no debemos dar la espalda a la ciencia.
Mar Mediavilla es licenciada en periodismo
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