Portada | Dossier | Búsqueda | Agenda | Enlaces | Créditos | Suscripciones
Internet, o la ruptura de la intermediación
| Vladimir de Semir | 25/04/03 |
Biomedia (Barcelona). En
la historia del periodismo existen algunos hitos que han marcado decisivamente
la evolución de los medios de comunicación. Uno de ellos fue el ataque japonés
a Pearl Harbor (1941), que supuso un salto decisivo de la radio al retransmitir
el discurso del presidente Franklin Roosvelt al Congreso, y que fue seguido
masivamente por la nación estadounidense. El asesinato de John Kennedy (1963)
también comportó un enorme seguimiento ciudadano en todo el mundo, esta vez en
la televisión. Y lo mismo ocurrió con la llegada del primer ser humano a la
Luna (1969). El
4 de julio de 1997 y los días que le siguieron marcaron un nuevo hito en esta
historia. Esta vez el medio protagonista no fue ni la radio ni la televisión:
el retorno a Marte mediante la nave Pathfinder y su espectacular minirover
fue seguido por 45 millones de personas a través de Internet, lo que lo
convirtió en el acontecimiento de mayor magnitud en la hasta entonces corta
historia de las web. Un centro de seguimiento del tráfico de información en la
red de redes, existente en San Diego (California, EE.UU.), ha calculado que en
algunos momentos se produjo un total de 80 millones de hits (contactos
electrónicos) en la web de la NASA y en otras vinculadas a informaciones sobre
la misión. Algunos expertos han valorado que ello supuso el espaldarazo definitivo
a la nueva era de los medios de comunicación interactivos, que muchos
ciudadanos conectados eligieron para seguir la apasionante exploración del
planeta rojo prácticamente en semidirecto. La posibilidad de ir más allá de la
información estandarizada y pasiva que ofrece la televisión convencional para
adentrarse en aspectos que cada uno puede ir seleccionando según su interés y
curiosidad -y, sobre todo, en el momento deseado- son las claves
del auge que vivió Internet aquellos días. Marte sigue siendo la frontera que
nos falta en nuestra capacidad de descubrimiento, pero forma ya parte de la
nueva revolución de los medios, esta vez on-line. Hemos
querido poner este ejemplo para evidenciar el proceso que se abre con la nueva
era de Internet. La red supone un nuevo medio de divulgación
con unas características y un potencial que pueden comportar un cambio radical
en la relación de las fuentes originales de información y el gran público y que
implicará una profunda modificación de hábitos de acceso a la información. El papel central y decisivo que hasta ahora
han desempeñado los medios de comunicación convencionales en la intermediación
del conocimiento está destinado a sufrir cambios muy importantes. En el caso
que hemos explicado, la NASA, mediante su
web, no ha necesitado de ningún intermediario para acceder ampliamente a la
opinión pública y viceversa. Este fenómeno se irá generalizando y los
ciudadanos utilizarán este nuevo medio para ir directamente a aquellas fuentes
que pongan en la red sus fuentes originales de información. Los intermediarios
de la comunicación deberán evolucionar hacia nuevas fórmulas, por ejemplo, los
diarios serán cada vez más analíticos y se irán convirtiendo en suministradores
de opinión, ya que las noticias –como ya ocurre en parte con la radio y la
televisión– serán perfectamente conocidas con antelación a la compra de un
diario por los lectores. Internet supone un salto cualitativo respecto a los
medios audiovisuales convencionales ya que ofrece una fórmula mixta de texto y
de audiovisual que permite la captación de la información y su utilización en
el momento que desea el usuario. Además, Internet supone la posibilidad de
recuperar a un sector de público joven que según los últimos datos del
eurobarómetro se ha alejado tanto de las vocaciones científicas como en buena
medida de la divulgación científica. Por ello, Internet debe ser un vehículo
esencial en cualquier alternativa de acercamiento de la ciencia y de la medicina a la sociedad. En este sentido son muy significativos los
datos1 que nos ha ofrecido
el último informe de la National Science Foundation norteamericana. Es
interesante observar cómo Internet se ha convertido ya en el caso de Estados
Unidos en la primera fuente del público cuando se trata de ir a buscar más
información específica sobre temas científicos, aunque la televisión ocupe
también allí el primer lugar en el caso de la obtención –podríamos decir–
pasiva de información. En el caso de España la penetración
del uso de Internet2,
3, según el Estudio General de Medios
de la Asociación para la Investigación de Medios
de Comunicación, ya comienza a ser significativa con un 22,5% de la
población que lo utiliza como fuente general de información. Esta cifra está
muy alejada de la televisión (89,9%), pero ya no tanto de los periódicos
(37,4%) y hace presuponer que, como en el caso de los Estados Unidos, Internet
va a ser un medio para ir a buscar información suplementaria específica en
todos los ámbitos, incluidas la ciencia, la medicina y la salud. De hecho así
lo indica en general el uso que se le da: el acceso al World Wide Web.
2. Evolución del uso de Internet en España desde el año 1996
3. Servicios utilizados
Vladimir de Semir es director del Observatorio de la Comunicación Científica de la Universidad Pompeu Fabra.
Más información en Biomedia:
Más información en la red:
 |