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Veinte años de sida
| Maria Roura | 22/06/01 |
Biomedia (Barcelona). En junio de
1981 el Centro de Control y Prevención de
Enfermedades de Atlanta (CDC) identificó cinco casos de una enfermedad
viral desconocida hasta entonces que tenía capacidad para invadir y destruir el
sistema inmunitario. La enfermedad, que después pasaría a ser conocida como
síndrome de inmunodeficiencia adquirida, se diagnosticó en un primer momento en
cinco pacientes sin antecedentes como una neumonía fúngica. Desde entonces han
pasado veinte años y el número de casos no ha cesado de aumentar. En este
momento, tres de cada mil habitantes están infectados en España por el virus* de la inmunodeficiencia humana (HIV*). Desde que comenzó la epidemia*, se
han acumulado en España un total de 59 466 casos de sida*. Este dato sitúa esta enfermedad como la cuarta
causa de muerte entre la población general española, y la primera entre el
grupo de edad de 25 a 38 años, incluso por encima de los accidentes de tráfico. Según los últimos datos presentados por la Secretaría del Plan Nacional del Sida,
durante el año 2000 se registraron en nuestro país un total de 2511 nuevos
casos de sida (con edad media de 37,4 años), que, frente a los 2696
diagnosticados durante 1999, supone una reducción del 13% respecto al mismo
periodo del año anterior. En opinión de los expertos, este descenso refleja el conjunto de los
avances en la lucha contra el sida, tanto en la prevención como en la asistencia
sanitaria, si bien el éxito alcanzado hasta el momento debe hacerse atribuible,
fundamentalmente, a la extensión de los nuevos tratamientos antirretrovirales*. La introducción de la terapia antirretroviral a mediados de los ochenta
supuso una mejora sustancial para el tratamiento de la enfermedad. De acuerdo
con los datos de un estudio
reciente, publicado en JAMA (14 marzo
2001; 285 (10): 1308), la revista de la Asociación
Americana de Medicina, en 1984 una persona con HIV vivía alrededor de once
meses a partir del diagnóstico de una enfermedad oportunista. Una década más
tarde la media era de cuatro años. La última generación de fármacos, los
inhibidores de la proteasa*,
permite reducir la carga viral casi al mínimo. Así pues, la administración de los antirretrovirales a lo largo de las
últimas dos décadas ha permitido controlar el HIV hasta hacer que el sida se
convierta, en los países ricos, en una enfermedad crónica. Los últimos avances
permiten que el tratamiento resulte más fácil de seguir para el paciente. Todo
ello sólo en los países desarrollados. Por qué según la Organización Mundial de la Salud, de los 36
millones de enfermos de sida que hay en el mundo, 25 son africanos. En estos momentos, la actualidad de la lucha contra el sida se centra en
la pugna entre los países pobres frente a las compañías farmacéuticas para
conseguir fármacos a precios asequibles para combatir la enfermedad. Sudáfrica
ha presentado una ley para asegurar el acceso a los fármacos que permitirá
controlar la libre fabricación e importación de fármacos para tratar el sida y
las enfermedades relacionadas. Uno de cada nueve sudafricanos es seropositivo y
la gran mayoría de enfermos no pueden costear el tratamiento. La Organización de las Naciones Unidas
advierte que, a pesar de los veinte años que han pasado desde la identificación
de la enfermedad, y que han fallecido 22 millones de personas, la epidemia está
todavía en sus primeras fases. Según un último informe de la ONU, Botswana, Lesotho, Suazilandia,
Zambia y Zimbabwe tienen el 20% de la población infectada, y una de cada cinco
personas padece la enfermedad. Además, otros cinco países, India, Etiopía,
Kenia, Nigeria y Sudáfrica, sobrepasan ya los dos millones de contagiados. Sólo
en África se contagiaron 3,8 millones de personas el año pasado. En una declaración publicada con ocasión de la aparición, hace veinte
años, de esta enfermedad, que como hemos mencionado anteriormente ya afecta a
36 millones de personas en el mundo, Kofi Annan, secretario general de la ONU,
señaló que a finales de este mes de junio, la Asamblea General de Naciones
Unidas celebrará una reunión especial sobre sida en Nueva York. Está previsto
que se reúnan representantes de los países de todo el mundo para debatir cómo
poner en marcha el fondo internacional contra el sida, solicitado en la cumbre
de jefes de Estado de África celebrada en Abuja (Nigeria) el pasado abril. Annan cifró en unos dos billones de pesetas la aportación internacional
necesaria para combatir la enfermedad, especialmente para la prevención y para
evitar la transmisión de madre a hijo. * Glosario de
Biomedia Más información en Biomedia: Más información en la red:
Visión
actual del sida en España. Maria Roura (6/04/01)
Día mundial
del sida. (29/11/00)
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