El gen p53 se descubrió inicialmente en 1979, y fue considerado un oncogén* o un gen inductor de tumores. Una década más tarde, se demostró que en realidad se trataba de un gen con capacidad antitumoral o gen supresor de tumores. En su estado normal, el p53 actúa deteniendo la división celular en caso de mutación, permitiendo a la célula reparar el material genético antes de ser transmitido erróneamente. Además, en casos en que el DNA no puede ser reparado, este gen induce la muerte celular, actuando como un freno en la división de células mutadas y protegiendo al genoma de una excesiva acumulación de mutaciones.

Los conferenciantes principales de este taller son Arnold J. Levine (Universidad de Princeton),  David Lane (Universidad de Dundee), ambos descubridores del gen en 1979, y el doctor catalán Carlos Cordon-Cardo, director de la División de Patología Molecular del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MSKCC) de Nueva York, institución organizadora del taller. Según los organizadores, el objetivo principal de este taller es reunir a los más importantes investigadores básicos y clínicos, así como a líderes de la biotecnología, en el estudio de este gen.

La importancia del estudio del gen p53, considerado «el guardián del código genético humano», motivó la organización de este encuentro que se lleva realizando desde hace 12 años. En este caso, las áreas más relevantes a tratar incluyen los mecanismos moleculares básicos de la función del gen, los estudios genéticos y bioquímicos que se desarrollan actualmente en los miembros de la familia del gen p53, p63 y p73 y, entre otros objetivos, se espera proponer protocolos de ejecución internacional para evaluar su funcionalidad como marcador clínico y como blanco molecular.

Más información en la red:
11th International p53 Workshop: http://www.mskcc.org/mskcc/html/5777.cfm

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