Portada | Dossier | Búsqueda | Agenda | Enlaces | Créditos | Suscripciones
Inauguran en Barcelona uno de los laboratorios de imagen molecular más avanzados de Europa
| 14/05/04 |
Biomedia (Barcelona).
En un acto presidido por el alcalde de Barcelona y el conseller de
Universitats de Cataluña se inauguró, el pasado viernes, 7 de mayo, el
Laboratorio de Imagen Molecular, el Ciclotrón y el centro PET (Tomografia por
Emisión de Positrones) del Instituto de Alta
Tecnología (IAT), ubicado dentro del Parque
de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB). Este centro de diagnóstico
por imagen es el más moderno de España y uno de los cuatro más avanzados de
Europa. El acto, presidido por Joan Clos, alcalde de Barcelona y por
Carles Solà, conseller de Universitats, Recerca i Societat de la Informació
(DURSI) de la Generalitat de Catalunya, contó con la presencia de altas
autoridades relacionadas con el nuevo centro, y con los máximos responsables y
representantes de diversas entidades, sociedades y organismos sanitarios de la
ciudad. El centro ha supuesto una inversión superior a los ocho
millones de euros y, tanto por equipamiento como por diseño, el Laboratorio de
Imagen Molecular del Institut de Alta Tecnología puede considerarse el más
importante del sur de Europa. Las instalaciones
del Laboratorio de Imagen Molecular del IAT están ubicadas dentro del Parque de
Investigación Biomédica de Barcelona, al lado del Hospital del Mar, y ocupan
1400m2. El Laboratorio del IAT sitúa a Barcelona como punto de referencia
del sur de Europa en este tipo de centros, similar a los que funcionan en el
Reino Unido, Suecia y Finlandia. Actualmente, la
tomografía por emisión de positrones (PET) constituye uno de los pilares de la
imagen molecular, una técnica que facilita el diagnóstico precoz y el estudio
de diversas patologías en su fase inicial, como la enfermedad de Alzheimer, el
Parkinson, las enfermedades cardiovasculares, la epilepsia o ciertos tumores
malignos, y la monitorización de los diferentes tratamientos. La ventaja
principal de este equipamiento es que permite visualizar en tejidos y seres
vivos los procesos celulares y moleculares causantes de la enfermedad,
identificando los mecanismos que las causan y sirviendo de guía para las nuevas
terapias que se están desarrollando. Hasta ahora, este tipo de información sólo
era asequible mediante técnicas in vitro, mientras que actualmente se
podrán obtener in vivo, detectando los cambios en los patrones químicos
mucho antes de que deriven en mutaciones morfológicas. En términos menos
técnicos, lo que permite el laboratorio de radioquímica es modificar sustancias
para que irradien una especie de luz (positrones) y unirlas a aquello que se
quiera estudiar, como por ejemplo un nuevo fármaco. Al ser administradas a un
paciente o un animal, estas sustancias pueden ser monitorizadas gracias al
brillo, siguiendo su recorrido y sus interacciones. Otro punto a
destacar es que la nueva técnica presenta una mínima agresividad, siendo 100%
no invasiva, haciendo posible utilizar dosis muy bajas −por debajo de
cualquier umbral tóxico− y, por tanto, practicar múltiples y repetidas
exploraciones. Todas estas ventajas revierten en una mayor celeridad en el paso
por las diferentes fases de los ensayos clínicos, además de en una reducción de
los costes. Los proyectos y
trabajos en el área de la investigación biomédica serán posibles gracias a un
equipo tecnológico donde el elemento neurálgico es un ciclotrón de última
generación que producirá toda la gama de radio-isótopos emisores de positrones
utilizados en el área de la biomedicina de los centros sanitarios y de
investigación de Barcelona. El ciclotrón es
un acelerador de partículas que convierte elementos estables en radio-isótopos
de vida corta, que pueden ser incorporados prácticamente a cualquier molécula
«marcándola», sin alterar ninguna de sus propiedades. Este proceso de «marcaje»
se realiza en un sofisticado laboratorio de radioquímica integrado por dos
zonas: una dedicada a la elaboración de radio fármacos y otra a los controles
de calidad. Para llevar a
cabo esta última etapa, el IAT dispone de uno de los tomógrafos PET más
avanzados de Europa en la diagnosis para la imagen. Es gracias a este aparato
que se puede monitorizar la biodistribución, la cinética y los efectos
metabólicos de los isótopos con exactitud, y obtener unos resultados que sirvan
para estudiar las enfermedades en su fase inicial y los efectos de los
medicamentos que aún se están investigando. La dotación tecnológica del
Institut también incluye un segundo tomógrafo del tipo conocido como micro PET,
de dimensiones reducidas y dedicado a los estudios en pequeños animales. El Centro dispone
además, de avanzados laboratorios de química no radioactiva, física e
ingeniería que atienden todos los procesos técnicos. En el primero de ellos, el
laboratorio de química fría, es donde se realizan todos los procesos no
radioactivos (o «fríos») para la obtención de positrones, no obstante algunos
de ellos puedan desarrollarse en otros laboratorios del PRBB o incluso en
cualquier otra localización de terceros centros con los que haya una línea de
colaboración. Mientras que en el segundo laboratorio, el destinado a ingeniería,
se desarrollan todas las tareas de diseño y transformación de los módulos de
síntesis, procesos que constituyen una parte fundamental en los proyectos de
investigación con positrones. Uno de los principales valores añadidos del
Laboratorio de Imagen Molecular es su enorme potencial en el ámbito de la
investigación científica y biomédica, especialmente en la investigación de
nuevos medicamentos y la diagnosis de un amplio abanico de enfermedades. Más información
en Biomedia: Más información en
la red:
El ciclotrón
Un ciclotrón en el
Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona. (25/07/03)
 |