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Las vacas, protagonistas mediáticas del año
| Mauricio Bertuzzi | 21/12/01 |
Biomedia
(Barcelona). La vaca es un animal sagrado
para algunas culturas y simple fuente de alimentación en otras. Pero para los
medios de comunicación se ha convertido, directa e indirectamente, en un animal
asociado a dos catástrofes: la enfermedad espongiforme bovina (EEB) y la
amenaza de los ataques terroristas con ántrax. El Informe Quiral es un
dossier anual elaborado a partir de informaciones publicadas en ABC, El
Mundo, El País, El Periódico y La Vanguardia. Según este análisis
cuantitativo, la crisis de las "vacas locas" o EEB ocupó el 26% (584
textos en enero) del total del espacio mediático sanitario durante el primer
trimestre para casi desaparecer hacia fines de año (18 textos en octubre). El caso del carbunco es más significativo aún. Esta
afección del ganado vacuno y ovino, que puede transmitirse a la especie humana
[más información], aparece en el mes de setiembre
(16 textos) y hace explosión en el mes de octubre con más de 455 textos. No
hace falta mencionar el origen terrorista de este tópico informativo, pero hay
que destacar el esfuerzo febril de los periodistas por describir la alarma
biológica y acompañar la psicosis con letras de molde. La bacteria recibe diferentes denominaciones [más
información], lo que alimenta la aparición de numerosas cartas de lectores,
artículos y comentarios tratando de clarificar un término científico que ya
forma parte del imaginario colectivo. Bacillus anthracis, anthrax,
ántrax*, carbunco* o carbuncle aparecen como sinónimos
de una infección de dos orígenes, animal y postal, y con un mismo resultado: el
miedo. La psicosis del ántrax Para los medios de comunicación el temor a este contagio bacteriológico
comienza en distintas fechas. El Mundo titula "El temor a las armas
químicas" el 19 de setiembre. ABC escribe el día 25 del mismo mes
que "EE.UU. teme un posible atentado bioquímico con avionetas de
fumigación". La Vanguardia, del 27 de setiembre, anuncia que
"Los americanos temen el bioterrorismo". Y El Periódico espera
hasta el día 30 para decir que "Estados Unidos teme un atentado con armas
biológicas o químicas". Esta preparación mediática de lo que está por
llegar tiene sus resultados informativos en el mes de octubre. La primera muerte por carbunco se publica en los periódicos los días 6 y 7
de octubre: "Un norteamericano muere por carbunco" (El Periódico).
Y a partir de esto, la psicosis se expande entre los días 10 y 15 a todo el
planeta. "El miedo al ántrax se apodera de EE.UU." (La Vanguardia,
10 de octubre); "La psicosis del ántrax llega a Europa" (El Mundo,
12 de octubre); "El pánico al ántrax se extiende a todo el mundo (ABC,
15 de octubre). En medio de los envíos postales, las bromas y el
marketing de fin de año, un dato se agrega a la información periodística. El
día 15 de octubre se informa que un laboratorio de la Cruz Roja quedó
abandonado en Kabul. Los titulares muestran los distintos enfoques que puede
tener una misma información. "Kabul controla un laboratorio de la Cruz
Roja que cultivaba células del bacilo de carbunco" (La Vanguardia);
"Un laboratorio de Cruz Roja en Kabul cultivaba carbunco para
vacunas" (ABC), "Cruz Roja abandonó en Kabul un laboratorio
que cultivaba ántrax" (El País); "Sospechas sobre el
laboratorio de Cruz Roja" (El Mundo). El regreso de las vacas locas En menos de dos meses hubo 471 textos donde se escribió sobre las armas
biológicas y químicas. Queda por hacer un análisis cualitativo de las mismas
que, entre otras cosas, intente dar luz a un debate pendiente: cuánta realidad
reflejan y cuánta realidad crean los medios de comunicación con sus informaciones.
En el caso de los ataques bioterroristas, cuántos fueron alentados por la
exposición mediática del tema y en cuánto incrementaron la psicosis los medios
de comunicación. A lo largo del año, la EEB casi ha desaparecido de los periódicos. Pero en
octubre se confirman nuevos casos en Navarra y Galicia y se comienza a
sospechar de los tests científicos y los controles administrativos en torno a
la enfermedad. Además, los especialistas alertan que España tendrá hasta 20
casos de la EEB en los próximos años. Y es de suponer que será un tema de
actualidad por bastante tiempo, lo que en la velocidad mediática ya es mucho. Mauricio Bertuzzi es licenciado en comunicación social. * Glosario de Biomedia Más información en Biomedia: Más información en la red:
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