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Un nuevo modelo de evolución genómica para eucariotas inferiores
| Carles Lalueza-Fox | 08/06/01 |
Biomedia (Barcelona). Un equipo de investigadores del Departamento de
Genética y Microbiología de la Universidad
Autónoma de Barcelona dirigido por el profesor Alfredo Ruiz Panadero ha
llevado a cabo un exhaustivo estudio de genética comparativa entre dos especies
de la mosca Drosophila, que ha sido
publicado recientemente en la revista Genome Research (vol. 11: 230-239) y que
ha merecido un comentario en el número de abril de la revista Nature
Review Genetics; los resultados del trabajo indican que el genoma* de los eucariotas* inferiores es mucho más dinámico y maleable
de lo que inicialmente se creía. Los investigadores de la UAB han estudiado el contenido genético del
cromosoma* 2 de Drosophila repleta y de
su equivalente evolutivo, el brazo derecho del cromosoma 3 de D. melanogaster. Emplearon cerca de 160
marcadores genéticos* previamente
mapados en D. melanogaster para
realizar, mediante hibridación in situ*, un mapa genético del
cromosoma 2 de D. repleta. El
resultado fue sorprendente: todos los marcadores de D. melanogaster se encontraban en el material genético de D. repleta, pero el orden en que se
hallaban en la otra especie había variado considerablemente. La explicación a este fenómeno es que, desde la separación evolutiva
de las dos especies, hace entre 80 y 124 millones de años, han tenido lugar
múltiples pequeñas inversiones*
en el genoma* de Drosophila. Los autores del estudio estiman que puede haber cerca
de 114 de estas inversiones en el cromosoma 2 de D. repleta, lo que da una tasa de aproximadamente una inversión
genómica cada millón de años. Esta tasa es más elevada (cerca del doble) que la
estimada en mamíferos, y muestra que el genoma de Drosophila, y por extensión, el de los eucariotas inferiores, es
mucho más flexible a las reorganizaciones genómicas de lo que inicialmente se
pensaba. Es incluso posible que el genoma de Drosophila esté organizado en módulos funcionales, que
comprenderían un gen* y sus regiones
reguladoras, que podrían cambiar fácilmente de disposición y de localización, y
seguirían manteniendo su funcionalidad. Las conclusiones del estudio implican,
además, que el genoma de Drosophila
no podrá emplearse como modelo genómico de otros insectos de mayor importancia
económica, ya que se requerirán muchos más esfuerzos para completar otros
genomas de eucariotas inferiores. * Glosario de
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