El Dr. Steven T. DeKosky, investigador de la Universidad de Pittsburgh, presentó en Barcelona las conclusiones de los estudios que ha realizado recientemente y en donde se observa  relación entre los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares o cerebrovasculares y el Alzheimer.

Los resultados del estudio fueron presentados durante su intervención en el 1er Symposium Internacional ESTEVE sobre la Enfermedad de Alzheimer, que se realizó los días 21 y 22 de mayo, en el que se reunieron destacados expertos sobre esta enfermedad para presentar y debatir los últimos avances de sus investigaciones.

En este sentido, se habló sobre la relación entre la hipertensión arterial, el colesterol elevado, la diabetes mellitus, y otros factores de riesgo vascular, con la enfermedad de Alzheimer. Las investigaciones que se han realizado hasta el momento, apuntan que el exceso de colesterol o la hipertensión podrían ser factores de riesgo para la esta enfermedad.

En caso de confirmarse estos datos, las recomendaciones preventivas y de tratamiento para las enfermedades vasculares serían extensibles al Alzheimer: el ejercicio y la dieta equilibrada, los antinflamatorios (aspirina), las estatinas o los antioxidantes (vitamina E).

Cabe recordar que en España hay casi 800.000 personas que sufren la enfermedad de Alzheimer, siendo la principal causa de ingreso en las residencias geriátricas y la cuarta causa de mortalidad en la población adulta. Además, esta enfermedad se ha convertido en una de las dolencias que genera más gastos y se calcula que representa más o menos la misma cifra del costo causado por las enfermedades vasculares y por el cáncer.

En el congreso se habló también de la importancia de la detección precoz del Alzheimer y de la dificultad que ello representa ya que en los estadios tempranos, el diagnóstico es más difícil.

En la mesa de discusión sobre los aspectos clínicos de la enfermedad, se destacó el papel de las técnicas de diagnóstico por imagen, como la tomografía de emisión de positrones (PET) o los biomarcadores. La investigación en este campo abre esperanzas para poder simplificar y precisar los métodos que se tienen hasta este momento.

Respecto a los aspectos sociales de la enfermedad, la Dra. Nori Graham, vicepresidenta de la Alzheimer's Society encabezó el debate sobre los aspectos sociosanitarios de la enfermedad.

Habló sobre la relación entre los especialistas y los pacientes, familiares, cuidadores, es decir, su entorno social y de qué forma los profesionales médicos y las instituciones pueden ayudarlos. Destacó que la comunicación entre el personal sanitario, principalmente el médico, debe ser adecuada para que tanto el paciente, como su familia, tengan las herramientas adecuadas, así como la información, para poder afrontar su situación.

Comentó que el médico debe ser muy sensible a las necesidades de información de su paciente y familiares, y principalmente debe escucharlos, responder preguntas y explicar las cosas que están sucediendo en el proceso, para así poder caminar de la mano de una manera más fácil, en el doloroso y largo camino de esta enfermedad.

Karla Islas Pieck es periodista, máster en Comunicación Científica por el Instituto de Educación Continua de la Universitat Pompeu Fabra, colaboradora del Observatorio de la Comunicación Científica de la UPF y editora de la revista MagazinAlzheimer, de la Fundació ACE.

[Entrevista original publicada en MagazinAlzheimer]

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