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Trabajar como limpiadora doméstica incrementa el riesgo de asma
| 7/11/03 |
Biomedia (Barcelona).
Las trabajadoras de la limpieza
doméstica tienen mayor riesgo de sufrir asma, según sugiere un estudio de la Unidad de Investigación
Respiratoria y Ambiental del Instituto
Municipal de Investigación Médica (IMIM) publicado en la revista Thorax. El grupo
de investigadores, coordinado por Josep M. Antó, concluyó que el elevado riesgo
de asma atribuible a trabajos de limpieza doméstica sugiere un impacto
sustancial en la salud pública. Según Antó, éste puede ser incluso mayor «si
tenemos en consideración que amas de casa y otras personas que hacen tareas de
limpieza en casa sufren también este riesgo». Los
investigadores estudiaron a 5000 mujeres elegidas al azar, de entre 30 y 65
años del área metropolitana de Barcelona, a las que se les preguntó sobre sus
síntomas respiratorios y si habían sido diagnosticadas o tratadas de asma en el
año anterior. También se les preguntó si habían trabajado alguna vez o si
estaban trabajando actualmente de limpiadoras domésticas. De las
4500 mujeres que respondieron a la encuesta, las tres cuartas partes nunca
había fumado; 4 de cada 10 habían trabajado de limpiadoras domésticas alguna
vez y casi 600 estaban trabajando en este sector durante la entrevista El
estudio demostró que una de cada ocho mujeres tenía asma y una de cada 6 sufría
de bronquitis. Además, las empleadas del hogar mostraron más del doble de
síntomas respiratorios relacionados con el trabajo que otras profesiones, es
decir, el 12%, en comparación al 5% de quienes no han trabajado en ello. «Trabajar
como limpiadora doméstica en algún momento de la vida estaba asociado con un
significativo alto riesgo de enfermedades respiratorias comparado con aquellas
personas que no habían trabajado en la limpieza», dijo Jan-Paul Zock, uno de
los investigadores principales del estudio. Los
autores sugieren que las empleadas del hogar están expuestas a una amplia
variedad de productos que contienen irritantes y sensibilizantes, así como
sustancias que pueden producir alergia dentro de la casa, como son el polvo o
los animales domésticos. Además de
las limpiadoras domésticas, tienen un significativo alto riesgo de asma y
bronquitis aquellas mujeres que trabajan como limpiadoras en hospitales y otros
centros de salud. También
tienen un elevado riesgo, pero no tan significativo, las limpiadoras que
trabajan en hoteles, laboratorios y cocinas, y, por otro lado, no se asocia el
trabajar en la limpieza de oficinas con un incremento del riesgo de
enfermedades respiratorias. En los
países industrializados, el asma es la enfermedad respiratoria más común
adquirida en el puesto de trabajo, y explicaría hasta un 20 % de todos los
casos en adultos. Es por ello que los investigadores han recalcado que es
necesaria más investigación, para lograr identificar aquellos elementos
específicos responsables del creciente riesgo de asma entre las empleadas del
hogar. Más información en Biomedia: Más información en la red:
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