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I Congreso Mundial de Agricultura de Conservación
| Maria Roura | 19/10/01 |
Biomedia (Barcelona). La Federación Europea de
Agricultura de Conservación (ECAF) y la FAO, el organismo de las
Naciones Unidas para la agricultura y la alimentación, han sido los
organizadores del I Congreso Mundial de
Agricultura de Conservación celebrado recientemente en Madrid, con el
objetivo de analizar y promover el desarrollo de las técnicas
conservacionistas, consistentes en labrar lo menos posible el suelo agrícola. Luis
García Torres, presidente del congreso y profesor del Instituto de Agricultura
sostenible del CSIC define la agricultura
de conservación* como un
sistema de cultivo por el cual se reducen o eliminan las actividades de
laboreo, lo que permite un mejor rendimiento con un menor impacto ambiental,
pues los restos de la cosecha anterior no se queman, sino que se mantienen en
la superficie del suelo para protegerlo de la erosión. Según
datos de la ECAF, entre el 50% y el 70% de la superficie agrícola del área
mediterránea corre riesgo de padecer los efectos de la erosión; un fenómeno
que, a escala mundial, hace inservibles cada año 10 millones de hectáreas de
suelo cultivable. No es de extrañar, pues, que la erosión haya sido uno de los
temas centrales del congreso. Pedro
Calvo, consejero de Medio Ambiente
del Ayuntamiento de Madrid, actuó como moderador en la sesión dedicada a
analizar las causas y consecuencias de este fenómeno tan devastador para el
ambiente y la capacidad productiva de la agricultura. Durante
el congreso se ha señalado que España es uno de los países mediterráneos en los
que la erosión se ha convertido en un problema global. Así, este proceso es
superior a los límites tolerables en cerca del 42% del territorio español.
Entre las zonas más afectadas por este fenómeno destaca la comunidad autónoma
andaluza, donde la Consejería de
Medio Ambiente estima que un 45% de la superficie presenta graves problemas
de erosión y cerca del 84% supera los límites tolerables. Esta situación hace
que 700 hectáreas de esta comunidad autónoma estén bajo riesgo de desertificación. El
proceso erosivo, caracterizado por la pérdida de partículas y su traslado a
otras zonas, ha tenido lugar a lo largo de toda la historia de la agricultura,
si bien se ha intensificado en la segunda mitad del siglo pasado como
consecuencia del laboreo excesivo; de ahí que desde la ECAF y la FAO se quiera
fomentar la agricultura de conservación, cuyas técnicas permiten reducir hasta
en un 90% la erosión de los suelos. La
organización del Congreso se mostró muy satisfecha por el hecho de que la reunión
condujera a la formación de una Red Internacional de Agricultura de
Conservación, coordinada por la FAO, con sede en Roma y con el objetivo de
canalizar la cooperación y el intercambio de experiencias entre los distintos
países participantes. Desde este punto de vista, Hugh Grant, vicepresidente de Monsanto, señaló que es imprescindible
trabajar juntos a escala mundial, así como intercambiar información y recursos
para lograr potenciar esta práctica agronómica. Este experto advierte que los
avances en el desarrollo de la Agricultura de Conservación requieren la
integración del esfuerzo de los agricultores, las autoridades, las
organizaciones no gubernamentales y el sector industrial. *
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