El seminario, al que asistieron más de cien periodistas y comunicadores especializados de toda España, ofreció una revisión y puesta al día de los avances científicos y médicos más importantes sobre la enefermedad, y contó con destacados profesionales de la medicina y la comunicación científica.

En el seminario se realizaron más de una decena de charlas sobre ciencias básicas y clínicas, epidemiología, ciencias preventivas, políticas, ciencias sociales e implementación de programas sobre el sida, con el objetivo de preparar a los periodistas en el manejo de la gran cantidad de información que puede proporcionar la Conferencia Internacional del Sida, uno de los eventos con mayor cobertura a escala mundial.

En el área médica, los especialistas expusieron algunos de los avances que se presentarán, como los inhibidores de la fusión y los de la integrasa.

La integrasa, según Enrique Redondo, especialista en enfermedades infecciosas, es una proteína imprescindible para el ciclo vital del HIV, ya que regula la integración del DNA del virus en el de la célula. Los investigadores han descubierto que es posible inhibir esta proteína y detener así una de las fases de la integración.

Los inhibidores de la fusión son un grupo de medicamentos que han alcanzado una fase avanzada de desarrollo. La estrategia que utilizan consiste en impedir que el virus se adhiera o penetre en las células de la persona infectada. Además, según Redondo, se está trabajando en tratamientos encaminados a potenciar el sistema inmunitario contra el HIV. Algunas de las investigaciones en este camino se basan en incrementar la recuperación de células CD4 mediante la interleucina 2. Aunque se han registrado avances en este aspecto, todavía faltan por demostrar las ventajas clínicas a medio y a largo plazo.

Sobre las vacunas terapéuticas, quizá uno de los avances más esperados frente a la lucha contra el HIV, los médicos explicaron que son el intento más ambicioso para vencer al virus. Aún en fases de experimentación iniciales, estudios con animales han demostrado que algunas de estas vacunas pueden hacer disminuir considerablemente la cantidad de virus en el organismo infectado, pero no erradicarlo completamente. Hasta el momento, sólo una vacuna ha conseguido el permiso para su eficiencia en humanos (fase III de la investigación).

Además de las novedades científicas, la XIV Conferencia Internacional del Sida tendrá, según Josep M. Gatell, copresidente de la conferencia, un marcado carácter social. «Tenemos que aplicar y poner en práctica todo lo que hemos aprendido. De alguna manera, los conocimientos científicos en el campo del sida están ya desarrollados y sedimentados. El compromiso político y social se alcanzó en Durban; ahora hay que aplicarlo para que la sociedad se beneficie de ello. Si pudiera pasar a la historia como la conferencia que catapultó la acción, sería un gran logro».

Más información en Biomedia:
Dossier: Enfermedades infecciosas. Sida

Más información en la web:
Página oficial de la XIV Conferencia Internacional del Sida, Barcelona 2002:  http://www.aids2002.com/

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