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Mejoran una técnica para identificar nuevos genes asociados a enfermedades
| 21/11/03 |
Biomedia (Barcelona).
Investigadores del Instituto médico Howard
Hughes, en la Universidad Rockefeller, han utilizado luz ultravioleta para
«soldar» una proteína reguladora a sus RNA diana, creando así una nueva
herramienta que puede ser utilizada para identificar las secuencias genéticas a
las que se unen algunas proteínas involucradas en una gran variedad de enfermedades
humanas, según publicó el grupo de Robert B. Darnell en la revista Science,
el 14 de noviembre del 2003. Para facilitar la identificación de las dianas de las
proteínas, los científicos adaptaron una técnica ya utilizada en el laboratorio
para identificar las dianas de las proteínas de unión al RNA. Esta técnica se
basa en la irradiación de las moléculas con luz ultravioleta, lo que causa una
reacción de entrecruzamiento que une químicamente la proteína a su RNA diana.
La unión es tan firme que las moléculas se pueden aislar e identificar juntas. Con la utilización de esta técnica, los investigadores han
identificado un conjunto de moléculas de RNA que son reguladas por una proteína
de unión al RNA llamada Nova, que anteriormente había sido asociada con una
enfermedad neurodegenerativa autoinmune. Los investigadores creen que su
técnica podría ayudar a encontrar los RNA dianas de otras proteínas
involucradas en enfermedades neurológicas, incluyendo la forma más frecuente de
retraso mental, el síndrome del X frágil. Nova es una proteína de unión al RNA que regula la
maduración por corte y empalme alternativa. En la maduración por corte y
empalme alternativa, el RNA mensajero, que contiene el molde para originar una
proteína a partir de los genes de la célula, se procesa de manera tal que puede
producir muchas proteínas ligeramente diferentes. Según dijo Darnell al servicio de noticias del citado
instituto norteamericano, además de su función en la maduración por corte y
empalme alternativa, la proteína Nova es de gran interés porque es un blanco de ataque del sistema
inmune en la enfermedad neurodegenerativa llamada ataxia mioclónica opsoclónica
paraneoplástica, que causa la pérdida progresiva del control motor. Según Darnell, Nova es sólo una de las proteínas de la lista
de proteínas de unión al RNA que están siendo asociadas a enfermedades humanas.
De este modo, una técnica que permite identificar los múltiples RNA dianas que
son regulados por una proteína de unión al RNA podría ayudar a comprender la causa
de muchas enfermedades humanas. Más información en
Biomedia: Más información en la
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